7月8日，“天鹅洲长江江豚迁地保护30年”暨江豚“贝贝”软释放与新生江豚认养会议在湖北石首举行。据组委会介绍，因持续暴雨导致天鹅洲长江故道水位升高4米，造成故道内天然围网网箱淹漫，天鹅洲豚类保护区和中科院水生所已于7月6日提前将江豚“贝贝”放归自然水域。

江豚“贝贝”今年4岁，是世界首例人工网箱豢养江豚成功繁育的后代。2016年5月22日，雌性江豚“贝贝”在天鹅洲网箱出生，母亲是2010年从天鹅洲故道引入网箱饲养的雌性江豚“娥娥”，父亲是2008年天鹅洲故道冰灾救助后一直在网箱饲养的雄性江豚“天天”。贝贝出生后母子关系以及生长发育都非常顺利。研究人员根据年龄、体长和部分生理指标判断，贝贝于2020年夏季进入青春期。此次通过软释放的方法将“贝贝”释放到天鹅洲故道自然水域，将有助于促使其融入故道江豚群体中，并尽快参与故道江豚种群的繁殖。

中科院水生所研究员王丁介绍说，作为长江水生态系统的旗舰物种，长江江豚的种群状况是长江水生态系统健康状况的重要指示。目前，我国在长江中下游及洞庭湖和鄱阳湖两大湖区已经建成了8个不同级别的自然保护区，在干流建成了3个迁地自然保护区和1处半自然迁地保护基地，在湖北武汉建成了1个繁殖保护研究中心。

“当前长江江豚整个迁地保护种群数量已达到约130头，每年有10头以上幼豚出生，迁地自然保护初见成效。”王丁认为，迁地保护的成功意味着建立了长江江豚保护的种子资源库，相当于给长江江豚保护上了份“保险”。

据了解，湖北长江天鹅洲白鱀豚国家级自然保护区成立于1992年，是国务院批准成立的首批两个长江豚类保护区之一。1990年，中科院水生所等单位在天鹅洲故道首先开始了长江江豚迁地保护的尝试，经过30年来的不断努力，目前已经发展成为一个约80头江豚的迁地保护群体，被认为是世界上对小型濒危鲸类自然迁地保护的首个成功范例。