“到2040年，全球能源的需求将增长20%以上，届时石油仍然是第一大能源，天然气有可能超过煤炭成为第二大能源。”在6月22日举办的2020年上衍能源论坛上，国家能源局原副局长张玉清作出上述判断。

针对世界天然气发展形势，张玉清表示，第一个特点就是天然气需求持续增长，供需形势也比较宽松。据预测，2020~2035年，全球天然气供需两旺，亚太地区有望成为主力。预计到2035年，亚太地区新增天然气需求量大约为5600立方米，占整个需求增量的40%。

“总体来讲，我们国家天然气市场正处在一个发展的初期。”张玉清说，有专家把世界天然气发展总结为三个阶段，启动期、发展期、成熟期。其中，发展期有四大特点：资源增加、区域扩大、全国性管网初具雏形、需求拉动消费。而我国目前还处于中间阶段，即发展期。

“我国天然气发展是随着西气东输管道的投产，才步入快车道。根据运行快报，2019年我国天然气表观消费量为3067亿立方米，同比增长9.4%。然而，我国人均消费量大概只有220立方米，与全球平均水平每人500立方米相比，未来的发展潜力还是比较大的。”张玉清说。

与此同时，我国的资源选择也将更加丰富多元，目前已经形成中亚ABC线、中缅输气管道、中俄天然气管道东线以及沿海22座液化天然气（LNG）接收站，即四大进口通道。LNG资源国也非常看好中国天然气市场未来的潜力。而管网独立和公平开放的监管体系也将重塑市场结构。

“中国是极具潜力的天然气大市场，世界资源国都看好中国天然气未来的消费潜力，中国未来进口气价的议价能力还会进一步增强。”张玉清表示，气价将成为影响国内消费的关键因素。随着我国基础设施的不断完善和公平开放的推进，未来消费者的话语权会逐渐增大，天然气价格也将成为影响市场的关键因素。

“作为上游的供气方，也必须降低天然气开发及管输成本，提高天然气与其他燃料的竞争能力。”张玉清强调。

他建议，天然气要想高质量发展，一是要加大资源的勘探开发力度，夯实资源基础来加快增储上产；二是要推动上游体制改革，促进多元投资和上游竞争，通过竞争提高勘探开发的效率；三是加快基础设施互联互通，打通关键节点，推动公平开放，国家管网公司成立有利于这方面工作；四是应加快储气调峰能力建设，提升储气能力、确保供气安全。

“作为天然气进口的潜在大市场，我们要利用好自身战略买家市场的优势，研究采购策略、降低进口价格。”张玉清建议，未来我国需要加快研究期货产品上市，培育参考价格、助力管理风险。此外，国家还要适度放开特许经营范围，尊重用户选择、缩减供气层级。