运动可以帮助防止大脑衰老，不过这取决于基因。图片来源：Betsie van der Meer

定期进行常规锻炼和摄入健康饮食可以使你的大脑年轻吗？这取决于你的基因。

拥有在大脑衰老中发挥关键作用的基因的人，似乎对健康生活方式的干预反应更好。英国伦敦国王学院的Sandrine Thuret说，这说明“运动或坚持地中海饮食可能对人的认知衰老产生更大影响”。

研究人员在4月2日出版的《生物学通讯》上报告了这一发现。

认知衰老被认为取决于大脑海马体中的神经干细胞，后者在一生中持续产生新的神经元，并且被认为在形成新记忆中起着重要作用。对啮齿类动物的研究表明，随着年龄增长，这些细胞产生的神经元越来越少，这似乎与随后生活中认知能力的下降有关。

为了更好地理解这种联系及其对人脑衰老的影响，Thuret和她的同事研究了19种已知与神经干细胞衰老有关的基因。“从动物研究中我们知道，这些基因会随着年龄的增长而改变。” Thuret说。

研究小组分析了这些基因在人类神经干细胞中如何随着年龄的增长而变化。一组实验室研究表明，其中9个基因似乎会随着细胞的年轻或衰老而改变，这表明它们参与了衰老进程。

为了弄清楚这些基因是否在认知衰老中起作用，Thuret的团队随后在人体中寻找了这些基因的变异。该研究小组与其他科学家合作研究了成年双胞胎。

每对双胞胎都会记录食物日记，并使用腕戴式健身追踪器对他们的身体活动进行监控。他们还接受了对其记忆力和学习能力进行评分的认知测试。Thuret和她的同事也在已经挑选出来的9个基因中寻找了变异。

研究小组发现了两个似乎与人的认知表现有关的基因（人的认知表现取决于拥有其中哪种基因）。已经在衰老研究中进行了深入分析的SIRT1基因的作用，似乎取决于一个人的运动水平。Thuret说，另一个基因GRB10也对衰老进程起作用，但它取决于一个人是否遵循地中海饮食。

这表明拥有某种形式的某些基因可能会增加延迟大脑衰老的机会，但前提是要遵循健康的生活方式。同时，遵循规律的锻炼方式可能会使某些人的大脑保持年轻，而对其他人则无用。

“如果你知道这些基因有哪些变异，（你就能知道）锻炼或坚持地中海饮食有可能对你的认知衰老产生更大的影响。” Thuret说。

Thuret的团队只研究了少数几个基因，可能会有更多基因在衰老中发挥重要作用。Thuret说：“为了安全起见，每个人都应该锻炼身体并健康饮食。”

相关论文信息：https://doi.org/10.1038/s42003-020-0844-1