雷莫拉鱼是一种不同寻常的鱼。它靠头上的吸盘搭上其他海洋生物的“便车”。

“所以，你会在鲸、海豚、鲨鱼、海龟等动物身上看到它们。它们还会黏在潜水者、船只、鱼类，甚至是同类身上。”美国新泽西理工学院和罗格斯大学比较生物力学家Brooke Flammang说，搭乘其他动物的“便车”是个好策略。

“它们通过附着在其他大型动物的身上躲避捕食者——如果你在一只鲨鱼身上，就不会有动物会攻击你。而且它们还有食物来源，很多莫雷拉鱼会吃宿主身上的寄生虫，或者经过它们的食物，还有粪便。它们还会在同一生物体上与其他同类交配。”

现在，Flammang和团队发现这种还有另外一种不同寻常的特点：它们对抚触非常敏感。这是一种以前在鱼类世界中不为人知的接触。

“在此之前，我们没想到鱼类会以这种方式感受抚触，或者是感触拖拽和剪切，这对于莫雷拉鱼非常重要，因为它们附着在快速移动的动物身上。”

通过解剖这些鱼的吸盘，用电子显微镜和CT扫描观察这些组织，研究者发现了一个不同寻常的按钮状结构，他们断定这是一种能够产生触觉的机械感受器。

“我们刚刚开始研究文献，试图找出正在观察的东西，唯一具有相同结构的是拥有推杆机械感受器的单孔目动物，如鸭嘴兽和针鼹鼠。”Flammang说。

这项发表在《皇家学会开放科学》杂志上的研究表明，在动物王国中，这种触觉至少有两次是独立产生的，分别是鮣鱼和单孔目动物。那么，完整的图景是什么呢？

“我认为真正的问题是，我们需要在更大的范围内寻找生物体的不同感官能力。”Flammang说。

因为生命形式有很多谋生的方式。

相关论文信息：https://doi.org/10.1098/rsos.190990