据英国《自然·通讯》杂志24日发表的一项医学研究，美国团队在实验室培养出人声带组织（即黏膜）的三维模型。该模型可用于对声带疾病或损害的相关药物和疗法研究。
声带的振动功能要求它必须足够灵活，每秒振动上百次的特点又要求它足够坚韧，因此人的声带是一种很“精致”的系统，一直以来极难被复制。但声带却容易受到慢性炎症的影响，主要由环境损伤导致——包括香烟、过敏原或感染。由于从健康声带中提取细胞样本会导致不可逆的损伤，科学家对声带疾病和修复策略的研究长期以来存在困难。
此次，美国威斯康星大学麦迪逊分校科学家苏珊·赛宝特及其同事，在他们之前小鼠研究的基础上，从人诱导多能干细胞（hiPSC）中提取了声带上皮细胞。研究表明，hiPSC源性声带组织在遗传学和形态上都与天然人声带黏膜类似。
当暴露在烟雾中时，该组织会表现出在人喉中发现的反应，即炎症。研究团队随后将该组织在5%的香烟烟雾提取物中暴露了一周的时间，观察是否会诱导出与烟雾相关的黏膜炎症。结果显示，烟雾会导致黏膜炎症以及细胞类型的异常重塑，影响上皮屏障结构。
研究人员表示，声带是人类发音的基础，也是分隔声道和食物饮料进入消化通道的关键分界，并能防止异物进入呼吸道。但此前未有能模仿真正声带组织的技术出现，现在的模拟声带组织，不但是一种很有前景的候选方案，也有望让那些因手术或损伤失去声带的患者重新发声。
总编辑圈点
声带是最能展现人的思想与内在的器官，它虽然小，却极其不寻常——绝大多数动物，包括除了人以外的其他灵长类动物，都不具备人类控制声带发出复杂声音的本领。因喉部疾病而损坏或摘除声带的患者，都遗憾地丧失人生一项基本体验。好在干细胞疗法提供了希望，或许结构相对简单的声带组织将会是干细胞再生医学成功的首选平台。
