这是在地球表面记录到的最热温度。当一块太空岩石在近4000万年前击中地面（位于今天的加拿大）时，撞击使岩石很快上升到2370℃。这是太阳表面温度的一半。这种高温通过一个意料之外的来源——宝石矿石得到揭示。

当太空碎片撞向地球时，撞击创造了可怕的高温。此类撞击在地球还很年轻时改变了它的大气和地壳，并且影响到它的宜居性。

不过，推断这些古代陨石产生的温度非常棘手，因为它们在几百万年前撞击了地球，并且陨石和地表岩石通常在随之而来的冲击波中被气化。这是一大遗憾，因为此类岩石含有温度线索。人们能预测最高温度——据估测超过2000℃。不过，岩石记录中实物证据的缺乏意味着不可能对最极端的预测进行测试。

如今，加拿大拉布拉多米斯塔斯汀湖28米宽的火山口留下的线索正在揭示撞击地点曾经变得有多高温。来自澳大利亚科廷科技大学的Nicholas Timms和同事发现，该火山口的温度曾高到足以将常见的矿物质锆石转化成像宝石一样的立方氧化锆。锆石充当了温度计，因为这种转变所需的最低温度是2370℃。

Timms团队将锆石的历史追溯至发生在约3800万年前的撞击事件。相关成果日前发表于《地球和行星科学通讯》。Timms表示，此前没有人想过利用锆石作为撞击引发的熔化的温度记录器。“我们首次证明真正的岩石会变得如此之热。”（徐徐）

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