近日《自然—通讯》在线发表的一篇论文称，古代欧洲犬的基因组与现代犬的基因组相似。该研究意味着现代犬的发源地只有一个。
为了弄清古代和现代犬之间的基因联系，美国石溪大学的Krishna Veeramah及同事分析了从德国考古现场（一处大约有7000年历史，另一处约4700年）发现的两头新石器时代犬的遗骸及一头从爱尔兰发现的新石器时代犬的遗骸（约有4800年历史）中获得的完整基因组序列。
科学家发现，古代犬和主要的现代欧洲犬拥有相同的基因根源，而且，从新石器时代早期一直到今天的7000多年里，驯化犬的基因表现出连续性。研究还估计，犬类动物进化过程中犬与狼分道扬镳的时间大约在4万年前，而东方犬种和西方犬种分化的时间大约是2万年前。
根据这些数据，研究人员提出狗的驯化过程发生在4万年前到2万年前之间，且驯化发生地只有一个。这与之前提出的犬的驯化分别发生在东欧亚大陆和西欧亚大陆的研究结果相左。
