图片来源：RichardPope/Flickr(CCBY-SA2.0)

互联网通常被称赞为一种释放人性的技术。无论你是谁，或者生活在一个什么样的国家，你的声音都能在网络上被放大并被全世界听到。不过，这假定的是人们首先能上网。此前研究显示，贫穷和偏远会阻止人们获取到网络。同时，一项日前发表的最新研究表明，只属于一个在政治上受到排挤的团体也会转化成较差的网络获取能力。这项在线发表于《科学》杂志的研究提供了关于被互联网革命抛在后面的人群的首幅全球地图。

绘制互联网的地图并非易事。尽管每台和网络连接的计算机的确拥有一个真实的地理位置，但实际上没有人知道它们都在哪里。全世界的计算机通过一个密集而又庞大的服务器网络相互连接起来，而非由上到下组织而成。每个国家会建立并维护将其公民同更广阔的互联网连接在一起的基础设施。这里面存在一个问题：被所在国家政治过程排除在外的少数民族和宗教少数派可能也被全球网络彻底排除。

最新研究第一作者、德国康斯坦茨大学政治学家NilsWeidmann介绍说，研究从分析抗议运动以及它们如何依靠互联网接入开始。“我拥有详细的抗议数据，但没有关于互联网普及率的详细估测。”为此，他同致力于解决该问题的瑞士苏黎世联邦理工学院计算机专家建立了合作。他们的方法是如此有效，以至于Weidmann意识到可将其用于绘制全球互联网接入鸿沟的地图。

苏黎世联邦理工学院团队分析了一个由2004～2012年间全球网络流量形成的大规模样本，并且发现了1900多万个独特且活跃的子网地址。研究发现，在这8年里，网络接入状况对每个人来说基本都有了改善。不过，生活在民主国家的人们在这方面要改善得更多。同时，政治上受排挤团体生活的地方往往也是互联网连接最稀缺之处。最终结果是，和生活在同一个国家的其他人相比，政治上受排挤团体的网络接入率要低30%。

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