■本报记者 彭科峰

进入2016年 ，VR（虚拟现实）似乎变得越来越火热。美国脸谱网创始人扎格伯克早在2014年就以20亿美元投资虚拟设备生产厂家。在日前在京举办的“中国发展高层论坛2016”上，他表示，2016年将是VR元年，未来VR技术将成为下一个计算平台。

众多智能设备厂家也给这把火添了一把柴。4月中旬，HTC发布了与Valve联合开发的VR头盔HTC Vive，随后华为也发布了自己的VR设备。此外，乐视全球云直播由中科院科学家等组成的联合珠峰科考活动，也采用了高清+360全景+VR技术。可以说，VR硬件开始呈现井喷趋势。

作为一种交互式技术，VR到底能对人类产生哪些影响？目前成熟的应用有哪些？未来VR何时能成为大众消费用品？对此，《中国科学报》记者采访了相关专家。

VR时代的到来

VR是一种综合利用计算机图形系统和现实中各种接口设备，在计算机上生成可交互的沉浸式环境的技术。利用VR设备，就可以将虚拟世界和现实世界连接。

“事实上，VR并非现在才产生，它是上世纪80年代初提出的一种利用计算机仿真系统产生的三维虚拟的世界，能够让使用者体验到身临其境的虚拟技术。”HTC中国区总裁张金普告诉《中国科学报》记者。

《2016—2021年中国虚拟现实行业市场前瞻与投资规划深度分析报告》显示，2015年我国虚拟现实市场规模达到了15.4亿元，预计到2020年将突破500亿元。在整个全球VR市场上，预计到2017年VR设备的出货量将达到7000万台，到2020年VR/AR市场规模将达1500亿美元。

中科院合肥物质科学研究院副研究员宋小波表示，从技术角度分析，沉浸感是VR最大的优势。VR能把人随时“送”到世界任何一个角落或虚拟世界中，并在购物过程中产生更多感官刺激。最早研发的VR头盔体积非常大，需要把整个头套进去，现在硬件设备生产速度可以支撑后，配套、芯片、内容乃至辅助配件各种类型的厂商都起来了，VR的产业链已然形成。

广泛的应用领域

目前，VR技术应用较为成熟的是利用VR头盔看电影、玩游戏。比如，国内的暴风科技推出的暴风魔镜就有着不俗的销量。

暴风魔镜战略合伙人杜安告诉记者，目前，暴风魔镜经过一年的努力，其平台上大概有将近800部全景影片、100多款的全景游戏、300多部的全景漫游和全景图片。“VR能改善或提高用户的体验，用全新的VR体验模式，用户可以进行全景观赏体验，在感觉上或是感知上实现穿越感觉。”

但张金普认为，如果简单把VR看作是一种娱乐设备，是一种简单化思维。事实上，VR技术的应用非常广泛。它能够应用在医疗、教育、旅游、购物等多个领域。比如，在教育领域，学生通过佩戴VR头盔，就可以全景式感受物理、化学等很多现实中难以看到的反应、现象，提高学习效率。

“不可否认，用VR技术看电影、玩游戏是VR的一个重要分支，但它绝非全部。”张金普说。

中国工程院院士赵沁平说，在装备制造领域，目前应用虚拟现实技术更多的是汽车制造业，比如宝马公司就宣布将推出虚拟现实眼镜，用于智慧维修和沉浸式汽车设计当中。此外，在航空航天、国防军事、智慧城市等领域，VR也能起到重要作用。

须克服硬件与内容短板

高盛的一份报告称，VR设备将成为继电脑、手机之后的下一个应用平台，但使其普及仍需时日。

暴风魔镜合伙人张舜认为，VR进入大众视野可能会比人们想象的要早。因为当市场、用户认知它是一个正确的方向的时候，众人对市场起到推动作用的环境下，相信技术的演进可能远比想象的要快，就像芯片制造业一样。

“如今我们只需要一个小小的芯片，就可以实现原来超级计算机的运算水准，这个过程只用了20年的时间。”张舜说。

张金普也坦称，VR技术一定代表着未来，但现在确实存在硬件和内容的瓶颈制约。目前VR头盔的体积比较庞大，便携性不强。而VR技术也需要专门的内容生产来供应，目前还远远不够。

“我们也在做VR开放式平台的工作，希望有更多的人参与进来，丰富VR的生态内容。”张金普说。

“从逻辑上，或者整个产业上来说，一定是设备先行、内容后行，内容会伴随着用户量的增加而变化。”杜安说。

赵沁平则认为，无论如何，相关领域新技术的发展也会为VR提供新的元素、机会和平台。可穿戴设备、移动终端应用、大数据应用等新型应用需求的出现，也需要虚拟现实技术提供有力的支撑。