科技日报北京12月1日电 （记者聂翠蓉）美国橡树岭国家实验室（ORNL）官网11月30日发布新闻公告称，国际纯粹与应用化学联合会（IUPAC）正式批准将117号化学元素命名为“Tennessee”，以表彰位于田纳西州的橡树岭国家实验室、范德堡大学和田纳西大学在该元素发现中作出的贡献。其在元素周期表中的符号为Ts，从此117号元素不再只有代号。

117号元素2010年首次被科学家发现，2015年12月30日，IUPAC和国际纯粹与应用物理联合会联名宣布，已经通过实验证实了这一元素的存在，随后ORNL提出以田纳西州命名的建议，历时一年才得以正式批准。

117号元素作为一种超重元素在自然界中并不存在，是科学家们通过钙-48原子轰击同位素锫-249人工合成的，而合成所需的锫-249，全世界只有ORNL的高通量同位素反应堆能够生成。ORNL为俄罗斯杜布纳联合核研究所提供了22毫克锫-249，经过6个月实验最后生成了6个Ts原子并获得了证实。

官方同意用“Tennessee”为117号元素命名还有一个原因，该元素在周期表中属于卤族元素，卤族元素在周期表中的英文名称都是以-ine结尾，比如氟为“Fluorine”、氯为“Chlorine”，这样可保持卤族元素名称的一致性。

田纳西州州长比尔·哈斯拉姆和ORNL主任托姆·梅森分别发表声明。梅森表示，田纳西出现在元素周期表中证明了田纳西州在国际科学界的地位。哈斯拉姆代表所有田纳西州人民对获得这一荣耀表示感谢。