NEON站点建成后，将收集各种环境信息。

图片来源：NEON Inc.

美国国家科学基金会（NSF）决定寻找新的机构建造国家生态观测站网络（NEON），以拯救这个陷入麻烦的项目。

“NSF对NEON公司管理该项目剩余建设工作和初步运行事务的能力几乎没有任何信心。”近日，NSF生物学理事会会长James Olds向这家总部位于科罗拉多州博尔德市、自2007年成立起便管理该项目的机构这样表示。去年8月，在发现这个耗资4.34亿美元的项目已超出预算8000万美元并且要比原计划晚一年才能完工后，NSF决定缩减其规模和范围。1个月后，Olds告知一个国会科学小组，NSF已要求NEON公司在12月1日前提交新的管理计划。

NSF的信件显示，该计划预计增加额外开支，并将工期再延长两年。作为回应，NSF决定寻找其他机构开展此项工作。

创建NEON公司是为了建造并运营监控代表全美20个不同生态系统的几十处地方环境变化的NEON。不过，由于该公司缺少经验，导致很多难以克服的问题出现。

“反思过去，有些事情我们本可以做得更好。”NSF监管机构——美国国家科学委员会副主席Kelvin Droegemeier表示，“我们将寻找一家在管理复杂大型项目上有经验的公司。”

一直监控NEON的国会委员会主席日前警告NSF官员，委员会将悬崖勒马。“既然NSF已决定终止同NEON公司的合约，就必须寻找一个得力的搭档完成该项目。”众议员Lamar Smith在一份声明中表示，不幸的是，这必须包括缩减项目规模，以抵销遗留下来的8000万美元超支成本。而为了重新获得美国纳税人的信心，NSF必须确保NEON在预算之内完工，并且必须采取措施预防在未来的建设工程中出现类似问题。”

最近，NSF生物学理事会一个咨询委员会再次肯定了NEON的价值，并且告诉NSF官员，该项目不应当被进一步缩减。NSF则希望在今年春天完成该项目新的成本估算。同时，它并未给出选择新的合约方管理该项目的时间表。（宗华）