沈保根

■崔雪芹

“改革开放以来，我国稀土产业取得了长足进步，稀土永磁材料产量占全球总产量的80%以上。但是，虽然我国已是稀土资源第一大国，却称不上强国。”近日，中科院院士、中科院物理所研究员沈保根接受《中国科学报》记者采访时说。

沈保根指出，我国一些稀土原生大矿长期过度开采，导致保有储量急速下降；一些地方露天尾矿坝累积严重，既加剧环境污染又造成其中钍资源浪费；同时，我国对稀土相关问题研究投入不足，缺少核心技术制约了稀土产业可持续发展。

在沈保根看来，我国应提高对稀土重要性的认识。明确将稀土等元素列为国家的重要战略元素，尽快以立法的形式加强对稀土等战略性资源的保护和利用；进一步完善稀土矿开采权许可证的审批制度；加强对稀土资源、稀土材料以及产业化过程中相关基础科技问题的研究与投入，加快建立相关的自主知识产权体系；全面推进稀土产业链合理的结构性调整与优化。

沈保根建议，明确内蒙古白云鄂博主、东矿为稀土矿的定位，不再以铁矿为主加以开采，抓紧评估、研究并落实以不含稀土的褐铁矿等矿石替代白云鄂博主、东矿的原生铁矿石的可行性方案；尽快开展包钢稀土尾矿坝中稀土二次资源再利用价值和技术途径的研究，大幅减少稀土原矿的开采量；加强稀土尾矿固体废弃物的高值、绿色、资源化利用研究，实现含稀土固废物的二次资源高效高值化再利用；加速推进资源节约型共伴生稀土新型功能材料的研究，扩大高丰度镧、铈、钇等元素在稀土功能材料中的应用，在实现稀土资源高效平衡利用的同时，减少不必要的稀土元素分离。

“我国须加强重稀土资源的节约利用研究。”沈保根最后强调，要重新对现有的原地浸矿、堆浸和池浸等开采技术所带来的环境污染进行全面评估与审核，在减少污染和保护环境的前提下，尽可能提高重稀土的回采率。