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一些女性经常不遗余力地追求长睫毛。但她们或许是在伤害自己的眼睛。研究人员近日在综合与比较生物学协会年会上报告称，睫毛对于保持眼睛湿润与清洁非常重要，但当睫毛过长时，它们却不能再善其事，研究人员上周在整合及比较生物学学会年会上报告了这项研究成果。

科学家一直认为，睫毛会保护眼睛免受日光伤害或是阻截可能进入眼睛的灰尘。但美国佐治亚理工学院的研究人员很好奇，睫毛是否还发挥更多用处。他们首先测量了22种体形大小包括从刺猬到长颈鹿的受保护哺乳动物的睫毛长度和眼睛宽度。

在所有物种中，睫毛长度大约均是眼宽的1/3，这表明睫毛已进化出一种与眼睛相对的特殊尺寸。研究人员随后制作了人工眼，并给装满水的铝帽贴上了人造睫毛和其他材料，然后观察“眼睛”在一个小风洞中的水分流失和颗粒物积累情况。

他们报告称，睫毛使蒸发和颗粒沉降减少了50%，因为它们在眼睛上方形成了一个空气保护层。但当睫毛过长时，它们不再包裹空气，而是让气流形成漏斗形吹到眼睛上，有可能增加蒸发和颗粒物沉积。研究人员表示，这些和未来关于睫毛的研究可能带来用于光学传感器、星球探测车以及其他户外使用机械上的被动自清洁设备。

（冯丽妃 译自www.science.com，1月10日）]