Tom Coburn 图片来源：ZUMAPRESS.COM
从官方来看，美国国家科学基金会（NSF）一年1000万美元的政治科学项目仍然是开放的。但实际上，NSF已决定今年不再资助任何政治科学研究。这反映出一种僵局：NSF渴望维护其备受推崇的同行评审体系，而又需要遵守限制NSF资助政治科学领域研究的一个政府拨款法案。
这一困境由参议院于3月20日通过的2013年支出法案的修正案引起，它允许NSF资助政治科学研究，但该项目必须是对国家安全或经济利益至关重要的。引入该修正案的参议员Tom Coburn称，其目的是“限制对低优先级政治科学项目的资助”。
最初，NSF的官员称，他们会把Coburn的新评价标准加入到NSF现有的判断指标中，但他们似乎已经放弃这一想法，并寻找另一种方式。同时，他们已经暂停对被外界审评专家组高度评价的一系列项目计划的进一步讨论。
“去年1月提交的项目申请至今仍在考虑中。”NSF项目负责人Brian Humes表示，“常规的专家组会议是在5月，而他们考虑的是正常的NSF标准、学术价值和更广泛的影响。”NSF曾计划召集另外的专家组以使用Coburn的标准，并将两个专家组的意见融合得出最终的资助决定。但是由NSF研究理事会负责人Myron Gutmann提出的该计划似乎已被取消。目前尚不清楚其取代方案是什么。
被该法案影响的其中一个项目是杜克大学拉尔夫·邦区夏季研究所试图使少数民族学生投身政治科学的项目。杜克大徐研究生院院长、政治科学教授Paula McClain表示：“我希望NSF的2014年预算不会惹到Coburn，或者说参议员们可以意识到之前造成的损害，并修改法案中的语言。”（苗妮）
《中国科学报》 (2013-08-22 第3版 国际)
