科学家发现了最古老的酒窖。图片来源：Eric H. Cline
考古学家在以色列北部挖掘出一个有3700年历史的迦南宫殿，他们称这里有地中海东岸地区最大最古老的酒窖。
这个5米乘以8米的地下仓库储存着40个酒坛（如图所示），每个大约能装50升液体。通过收集陶器碎片，并将它们在一种化学溶剂中煮沸，研究人员从酒挥发后的剩余物中提取出了有机化合物。
这些物质包括酒石酸和丁香酸（酒中的指示物），以及一点点其他的材料，例如蜂蜜、薄荷、肉桂、杜松子和各种植物树脂。研究小组近日在巴尔的摩召开的美国东方研究学会年会上报告了相关成果。
研究人员表示，这些材料中的一些能够调味，另一些被用作防腐剂，而还有一些被推测能增加酒的致幻作用。
此外，虽然一些材料在当地生产，但也有一些要靠进口。一位研究小组成员表示，酒坛中混合物比例的一致性显示，这些红酒或白酒是按照一个复杂配方“有意识地精心酿制的”。
迄今为止研究人员发现的酒坛的体积表明，所有的酒是要在这座宫殿里被饮用的。但是，考古学家发现，其他两扇通往地下酒窖的门连着相邻的房间，但这个房间尚未被发掘出来。研究人员称，如果这些房间也存放着酒坛，可能证明这个宫殿也是一个当地酒水生产的分配点。
虽然人们在其他地方发现过更古老的酒的例据，包括在埃及陵墓中发现的大量窖藏，但是最新发现证明，该地区是至今已证明的最早主动使用酒窖的地区。
（唐凤 译自www.science.com，11月26日）
《中国科学报》 (2013-11-27 第2版 国际)
