碘是人体必需的微量元素，碘缺乏会严重危害人类健康，我国是碘缺乏病（如以前常见的大脖子病）比较严重的国家之一，食盐加碘是防治碘缺乏病的首选和最佳途径。
“作为我国重要战略物资，碘紧缺与否直接影响到国计民生。”中国科学院海洋研究所原所长、研究员周名江对记者说。
碘是关系国计民生的重要战略物资
据了解，为保证国民尤其是边远地区和碘缺乏病地区民众的健康，我国每年需要在食盐中添加大约350-500吨碘（制成碘酸钾等碘化物后添加）将食盐制成“碘盐”，以预防和治疗因碘缺乏而引起的疾病。
碘还是制造无机或有机碘化物的基本原料，在医药、农业、染料、合成橡胶、国防及尖端技术等方面均有广泛的用途。
然而我国食盐添碘所用的碘来源有风险。周名江对记者解释说，智利、美国、日本是生产碘较多的国家，他们分别从硝矿、油田废水、地下卤水中提取碘，但我国至今尚未发现类似具有开采价值的富碘矿资源。
据数据分析显示，正常情况下世界碘的总产量约为20,000吨/年（主要产自智利，大部用于工业），但产量波动很大，2009年受世界经济危机影响，世界碘的总产量仅为约12,000吨，远远低于全球碘产品市场需要量约25,000吨/年。而中国的进口量则占了世界产量约近四分之一。
中国水产科学研究院黄海水产研究所研究员李晓川分析道，碘在国际市场上既是战略物资也是紧缺物资，国内所需的碘，尤其是确保国民健康所需的约350-500吨碘如果全靠进口解决，在形势变动时势必受制于人，造成极大的被动。
李晓川认为，从战略上考虑，我国自己生产的国产碘应至少能满足食盐添加所需，才能有效应付国际市场的不测。
我国应加强建设海带制碘生产基地
建国初期，我国所用各种用途的碘（包括工业、医疗等）全部依赖进口。上世纪60年代，西方国家对我国实行经济封锁，中断了我国碘的来源。为了打破封锁，中央领导指示当时的国家计委召集有关部门共同研究制定了海带制碘发展规划，经十年攻关，年产海带碘的生产能力一度达到300多吨，能初步满足用碘需要。
但周名江表示，近十多年来，我国海带制碘行业发展并不乐观。由于碘进口量大幅增加，国家对海带制碘行业的关注有所减少，对海带制碘行业的政策扶持有所减弱，加上市场环境和产业内外多种因素影响，海带制碘产业出现萎缩现象，原碘的年产量徘徊在150吨左右，已无法从战略上保证满足食盐添碘所需。
“我们应看到海带制碘行业的战略意义和巨大潜力，加强建设海带制碘生产基地。”周名江说。
周名江分析认为，我国至今尚未发现类似的富含碘的矿、地下卤水或油田废水等资源，而我国海带碘产原料量充足，海带提碘有巨大的生产潜力，较之矿物等提碘具有可持续、可再生的优势。
周名江提出预想：“在相当长的时间内从海带中提碘，是我国从战略高度应对碘资源缺乏最有效和可靠的方式和途径。”
多方面入手提高我国海带制碘产量
李晓川表示，海带制碘是我国自有知识产权的一项特殊民族工业，国家应给予重视和保护，进一步加大对该产业的政策支持力度，帮助该产业提高技术水平、提升国际市场竞争能力，确保我国海带制碘的产量至少能从战略上保证食盐加碘所需。
在政策方面，周名江补充认为：“国家应进一步明确海带制碘为我国自主获得碘源的最佳途径，研究制订这一产业的特殊扶持政策。由发改委牵头，协调财政部、科技部、农业部组织制订我国海带制碘产业中、长期发展规划，落实扶持政策。”
从技术上来说，周名江还建议通过国家立项，组织联合科研攻关。“建立产业技术创新研发、示范基地，重点解决海带制碘产业可持续发展的各项关键技术问题，进一步提高碘的产能和海带的综合利用水平。”
“另外，恢复对海带制碘产业的财政补贴政策，支持企业的节能降耗技术改造和设备更新，对褐藻胶的出口继续给予出口退税政策支持。”周名江说。
