据美国《星岛日报》援引美联社消息，日前公布的新数据显示，去年美国大学的国际学生人数增加近6%，其中中国学生增长23%，达15.8万之多。
报告显示，国际学生增加最快的多是中西部的大型公立大学。例如，在印第安纳大学的Bloomington校区，5年前只有87名来自中国的本科学生，今年却有2224人，增加逾25倍。
全国来看，去年美国大学共有外国学生76.5万人，其中最多的是中国学生，有15.8万人，其次是印度、韩国和沙特阿拉伯。这些学生为美国经济带来227亿元的收入，而且许多人毕业后留在美国。这是12年来首次出现外国本科生超过研究生的情况。
毫无疑问，推动此趋势的一个重要原因是：国际学生一般支付全额州外学费，而且没有奖助学金。因此招收这些学生对于财政紧张的公立大学来说是非常实惠的事情。
以印第安纳大学为例，州内学生学费每年10034元，而非本州岛居民学费31484元。
由于各州的财政补贴减少，许多公立大学开始扩招国际学生补充财源。在25所国际学生最多的大学，12所在5年间增加国际学生逾40%。除了一所之外其它都是公立大学。这些学校包括印第安纳大学、普度大学、密歇根州立大学、俄亥俄州立大学、明尼苏达州立大学和伊利诺伊州立大学。印第安纳大学的国际学生人数现在 超过6000人，约占全部学生的15%。而伊利诺的Urbana-Champaign校区国际学生近9000人，仅次于南加大，位居全国第二。
公立大学在不扩大招生名额的情况下增加录取外国学生的做法受到许多批评，因为本州居民会抱怨，本州纳税人的孩子不能入学，但学校却招收支付高昂学费的外国学生。例如，印第安纳那大学约1/3的学生不是本州居民，而今年该校拒绝了4164名州内申请人。但是如果没有非本州学生缴纳的学费，该校就要对本州岛学生收取更高学费。
此外，虽然国际学生带来额外收入，但是也增加成本。学校必须扩大服务，例如国际咨询、英语指导、特定心理卫生服务。另外许多国际学生在校园感到孤立，很难交到美国朋友。
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