据中国之声《新闻纵横》报道，回顾去年中国的科技界喜事不断，天宫升空，神八对接，振奋人心。展望龙年大事也不少，最关注的应该是寄托着中国人千年奔月梦想的嫦娥三号。
嫦娥三号，是嫦娥绕月探月工程的第三颗人造绕月探月卫星。目前，嫦娥三号已经圆满地完成各项验证性试验，将在2013年前后发射。那么，嫦娥三号如何在引力是地球六分之一的月球上着陆呢？这是很多人都好奇的。中国之声记者日前采访了探月工程首席科学家欧阳自远。
软着陆是踏上另一个星球进行实地科学探测的第一步，是所有探测活动中最为重要的环节。目前，软着陆方式分为降落伞式，缓冲气垫式和火箭反推式三类。欧阳自远介绍，在月球表面降落从某种程度上说比在火星降落要难的多。
欧阳自远：那是不能用降落伞的，在火星上可以用，在我们地球上可以用，月球上由于它没有大气，是真空状态，所以降落伞是不能用的，气垫也没办法，它外面是真空，气垫它会极度的膨胀的很快，唯一的一个选择就是整个的降落的过程完全用着陆器底下的发动机往反方向在底下往上推，减少着陆器的下降速度。
而这种软着陆方式对于发动机控制技术，月球着陆器的姿态控制技术都提出了很高的要求。欧阳自远透露，嫦娥三号在月表着陆主要分为探测器接近月面、软着陆发动机点火、着陆撞击直至稳定三个阶段。
欧阳自远：大概一直下降到100米高度的时候我们要悬停，就停在那儿了。我们的着陆器确实有很好的功能，有智能，它对月球表面就看得很清楚了，它来选择自己挪动一点位置，看到底下是特别特别平缓的地方，它就会决定在这个地方下降，我们完全可以控制。
这时软着陆就进行到了第二个阶段。处主发动机外，软着陆发动机降开始工作。
欧阳自远：我们就在它下降的过程当中发动机反推，这个当然都算好了，用多大的能量，发动机点火多少时间，慢慢慢慢让它降下来，最后到达距月面4米高的地方，那就是比一层楼高一点吧，把所有的发动机关掉。
那么为什么不让着陆器缓缓地降落在月球上，而要保持4米的高度呢？欧阳自远对此作出了解释。
欧阳自远：再开的话，月面上的尘埃、灰尘都会把它吹起来，这样的话要影响以后的工作，也影响安全，所以到了4米高的时候我们让它的速度达到零，然后把所有的发动机关掉，4米高就让它自己掉下来，就是自由落体了，那么这个当然我们能确保着陆器上所携带的东西以及我们的月球车能够完整的，完好的，安全的降落在月球表面。
目前，嫦娥三号月球着陆器的悬停避障、缓速下降、分阶段软着陆等多项关键试验已经圆满完整，整套技术方案也得到了验证。
欧阳自远：这一套着陆器的着陆过程实验，证明我们完全能够控制好，完全能够实现预计方案的安排，比较有把握了。
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