作者:赵路 来源:中国科学报 发布时间:2012-1-9 10:16:58
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天文学家发现不是每个云团都能化身恒星

天文学家发现了一个并未变成恒星的云团。图片来源:Y. Beletsky/ESO
 
并非每一个年轻演员都能够变为银幕上的明星,同样,并不是寒冷太空中的每一个云团都能够成长为一颗灿烂的恒星。
 
天文学家指出,一个曾经命里注定要在蛇夫星座闪耀的气体与尘埃团似乎被分解了,并将永远无法成为一颗恒星。
 
这一线索来自于云团的化学特征。
 
为了形成一颗恒星,一个云团会塌缩并增加密度,这些密集气体中的化学反应随后形成了硫和氧的化合物。
 
欧洲天文学家发现,在黑暗的烟斗星云中的一个气态团——如图所示且可为肉眼所见——富含有大量的氧化硫,这是该云团曾经密度很大的一个迹象。
 
CSIC-IEEC的P. Frau和同事指出,如今这一云团正在扩散,表明有一些外力正在撕扯着它,进而使任何“明星梦”都告破灭。
 
这一云团距离地球约450光年,被命名为“核心47”——这一没有恒星的天体是嵌入烟斗星云的100多个云团中的一个。
 
烟斗星云的直径约为55光年,至今依然是许多恒星的产地,从而使其成为研究恒星诞生以及“造星失败”的最初阶段的绝佳地点。
 
恒星通常是在一团密度均匀、稀薄的星际气体中形成的。在形成的过程中,首先是气团中心的星际物质在引力作用下互相吸收、聚集,密度开始增大,对周围物质的吸引力增加,吸引周围更多的物质向中心聚集,并进一步使中心密度增加、压力增大、温度升高。当压力和温度达到某一水平时,中心部分逐渐开始发光、发热,这时就可以认为一颗新恒星诞生了。
 
(赵路 译自www.science.com,1月8日)
 
《中国科学报》 (2012-01-09 A2 国际)
 
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