一名“阿波罗”宇航员在先前任务留下的“测量员3”前。（图片提供：NASA）
美国宇航局（NASA）如今已经开始冥思苦想，如何保卫月球上多达36处遗址的历史与科学价值。
受到谷歌公司和X大奖基金会给出的3000万美元的奖金的激励，这些在美国空间探索的黄金时代留下的痕迹——包括尼尔·阿姆斯特朗和小埃德温·巴兹·奥尔德林在月球表面留下的第一组人类足迹的现场，可能在最早于明年开始的由几十个私人研究团队参与的重返月球的竞赛面前显得不堪一击。
在9月的晚些时候，美国宇航局打算向拜访月球上的“美国政府财产”的航天器或未来的宇航员发布一些其所谓的“建议”。例如，根据美国《科学》杂志的提议而在7月20日推出的一个指导方针的版本，要求那些以切线方向接近阿波罗号宇宙飞船着陆点和人造物品的探月项目避免与前者发生碰撞。它同时建议设立禁飞区和缓冲区，从而防止火箭喷射的废气或尘埃坠落在那些具有历史意义的仪器设备上。
这份文件包括由美国宇航局的科学家以及工程师——他们曾参与私人团队或国家向月球发生探测器的计划——撰写的一份研究志愿清单。
这份清单的范围从日常研究——例如为依然被地球上的天文学家所使用的有着几十年历史的激光测距镜拍摄特写照片，到更为新颖的想法——例如研究被丢弃的食物或是被抛弃的宇航员的排泄物。
根据1967年颁布的《外层空间条约》，美国宇航局的建议并不具备法律约束力，月球的表面并没有主人。但是该局希望，这些参赛队伍——它们已被告知了指导方针，并被要求向美国宇航局提供反馈意见——能够在最终的版本上签字。
（赵路 译自www.science.com，9月5日）
《科学时报》 (2011-09-06 A4 国际)
