PRACE，全称欧洲高级计算合作伙伴计划(Partnership for Advanced Computing in Europe)，旨在为欧洲地区科研机构提供具有世界级水平的高性能计算服务。PRACE颁发奖励给在以下领域取得优异成绩的欧洲科学家：使用高性能计算资源，在科学研究上取得突破；使超级计算扩展性获得巨大提升的算法或硬件；大型并行计算机上测试计算速度的新方法。获奖文章由PRACE科学指导委员会从欧洲的学生或科研人员提交的文章中选出。经过委员会认真审议，最终决定选取“Astrophysical Particle Simulations with Large Custom GPU Clusters on Three Continents” (R. Spurzem， P. Berczik， et al. 2011)为获奖文章。
本次获奖的工作是使用GPU超级计算集群完成天体物理直接N体模拟，小组成员使用自主开发的φGPU程序，分别在国家天文台，德国海德堡大学以及美国劳伦斯伯克利国家实验室的GPU集群上完成了模拟。利用国家天文台集群上的164个GPU，他们完成了最高六百万粒子的模拟，取得了每秒51.2万亿次浮点运算的成绩，约为理论峰值速度的三分之一。测试结果显示，如果使用更多的GPU，计算速度应该还有提升的空间。为了验证这一点，他们正在与中科院过程工程研究所合作，在Mole-8.5系统上继续测试。目前，他们仍然在对φGPU程序进行优化，以期达到更高的计算速度和实现更广泛的应用。他们的工作展示了GPU高性能计算在天文研究中的巨大潜力。
目前国家天文台GPU超算项目组已融合了多位中外博士后、研究生。先后与北京大学科维里天文与天体物理研究所，中科院计算所、过程工程研究所等开展了实质性的研究合作。
本届ISC大会将于6月19日至23日在德国汉堡市举行，超过2000位来自世界各地的高性能计算研究人员、技术骨干、科学家以及IT业界决策者将出席会议。Peter Berczik博士和Guillermo Marcus博士作为小组代表将在大会开幕式上领取获奖证书，并做大会报告。
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