哈尔滨医科大学附属第四临床医学院检验科教授姜晓峰在研究中发现：呼吸道局部白细胞介素-13（IL-13）分泌的增多是引发哮喘的重要元凶；硫酸酯酶修饰因子2（SUMF2）可抑制IL-13在呼吸道局部的分泌，并对遏制哮喘的发作起重要作用。
有报道指出，随着工业水平的提高，哮喘的发病率也“水涨船高”。全世界约有1.5亿～2亿人罹患该病，每年被哮喘夺命者达18万人。特别是我国北方地区，由于气候、环境等特殊因素的影响，成为哮喘的“重灾区”。目前，全球哮喘病人的经济负担，已超过结核病、艾滋病病毒感染造成的经济负担的总和，但哮喘的成因一直深深困惑科学界。
以往研究表明，IL-13是哮喘发生的中心环节，特别是变异型IL-13更易引发哮喘，而后者的机理始终未得到合理的解释。在国家自然科学基金的支持下，姜晓峰带领课题组开展了为期8年的“哮喘中IL-13基因突变位点及突变后信号转导途径的研究”。
研究结果显示，呼吸道上皮细胞和支气管平滑肌细胞分泌的IL-13在哮喘中的确扮演重要“角色”，堪称哮喘各种局部炎症反应的始动因子；分泌后的变异IL-13使IL-13信号转导途径发生改变，更容易导致信号传导子及转录激活子6（STAT6）的磷酸化，加重气道的高反应和炎性因子的分泌。在哮喘发作的背后，不仅有IL-13变异的影子，还首次发现SUMF2能抑制IL-13的分泌，这为哮喘的诊治提供了新的靶标，开启了诊断哮喘、控制病情的新思路和新策略。
研究还发现，IL-13有4个基因多态位点与黑龙江地区人群哮喘的易感性密切相关，这些基因突变可能增加后代患哮喘的风险。利用这些基因位点对儿童进行筛查，选择容易罹患哮喘的人群，检测其血浆IL-13水平，并结合临床症状及其他检验项目，有望使一些难以诊断的哮喘类型得到确诊。
据介绍，课题组在该项研究中共发表SCI论文8篇，国家级核心期刊14篇；培养博士后1名，博士研究生6名，硕士研究生14名。这项成果日前获得2010年度黑龙江省医药卫生科技进步奖一等奖。
（衣晓峰 张好诚）
《科学时报》 (2011-2-18 A1 要闻)
