9月16日,美国白宫在一份声明中提到了争论中的国家先进转化科学中心(NCATS)项目,表明总统支持建立这一研究机构。
转化医学的概念是美国国立卫生研究院(NIH)于上世纪末提出的。当时NIH每年投入的医学研究经费高达200多亿美元,产生了大量的发明、技术、知识和论文,但美国人觉得他们的医疗状况并没有得到显著改善。究其原因,问题出在临床前试验到临床运用之间的巨大鸿沟。在美国,临床前作用良好的新药只有约30%能通过III期临床试验,大部分新药由于其毒性、体内分布等种种原因没有体现出比现有药物更好的疗效而遭淘汰。转化医学的研究就是为了比较动物实验与人体临床之间的差异,加快新药的研发速度并降低新药开发的风险。
获得白宫支持后,NIH当即宣布将在5年内投入1.4亿美元,联合美食品药物管理局(FDA)和美国防部高级研究计划署(DARPA)研发一种能模拟预测新药在人体组织中毒性作用的芯片。NIH院长说这是一个前所未有的合作,是一个雄心勃勃的项目。不过,NCATS的建立尚需得到国会的批准。
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