2月23日，国际农业生物技术应用服务组织（ISAAA）在北京召开新闻发布会，公布了该组织有关转基因作物全球发展态势的连续第14个年度报告。中国农业科学院生物技术研究所研究员黄大昉出席了新闻发布会，并在回答记者提问时表示，就现在的知识水平和法律管理的一系列措施来讲，我国自主研发的转基因抗虫水稻和转基因植酸酶玉米的安全性已经可以明确下结论，“它们和非转基因是一样安全的，所以可以放心食用”。
2009年11月27日，农业部批准了两种转基因水稻、一种转基因玉米的安全证书。两种转基因水稻是由华中农业大学教授张启发等人研发的，而转基因玉米是由中国农业科学院生物技术研究所研究员范云六院士等研发。这是中国首次为转基因水稻颁发安全证书。
此后，有关转基因水稻的安全性问题在网络上引起了大面积争论。“我可以理解很多人对这个安全性提出问题。”黄大昉如是说。不过，他想强调，中国的作物安全性管理是按照国际标准进行的，同时也根据中国的法律严格进行管理。早在1996年，中国就颁布了第一个相关法规，“经过十多年的实践，特别是对转基因棉花、转基因水稻和转基因玉米做了大量的工作。结论是明确的”。黄大昉认为，我国拥有自主知识产权的转基因抗虫水稻和转基因植酸酶玉米的几个产品，和非转基因水稻、玉米是一样安全的。“当然，看起来我们还要做更多的宣传、知识普及工作”。黄大昉认为，这是需要加以改进的地方。
据黄大昉介绍，通常情况下，一个农业产品得到安全评价证书以后，根据我国实际情况和法律法规（如《种子法》），还必须要经过品种审定。所以按照目前的进度，至少还需3年时间才可能实现真正的商业化种植。
黄大昉还指出：“中国在国际上是为数不多的具有独立研究开发转基因作物的国家之一。即便是发达国家也不是很多国家都在进行转基因的研究，或者说有研究，还没有到商业化的阶段。”他认为，尽管中国转基因技术的发展几乎跟国外同时开始，可是因为整个经济水平和技术水平比较落后，所以我们在创新能力上仍有很多不足。“从某种程度上来讲，我们现在还要追赶国际一些技术的发展，特别是基础研究。可是有一点非常重要，知识产权的意识在我们这一代人心目中是非常明确的。所以我们要发展自己的知识产权。我们某些作物、某些基因做到了，可是整体上还有很大的困难，我们还必须要进一步努力。”黄大昉强调，获批安全证书的两种转基因水稻、一种转基因玉米，就是具有我国自主知识产权的。
目前国际上推动转基因作物发展的主要是跨国公司。“它们手里的基因更多，它们开发、发掘的基因就更多。”黄大昉说，今后我国农业高技术的发展离不开对产业化机制问题的讨论。“我们要走市场化道路，要让企业逐步地唱主角，我觉得这点非常重要。而这个正好是我们国家的软肋、我们薄弱的地方。因为我国研究单位、中间成果转化单位和企业是割裂的，它不像跨国公司，（所有步骤）在一个大公司里很容易操作。”黄大昉认为，要借着转基因重大专项的实施，逐步地培育一些龙头企业，让它们成为创新主体。但他不主张科研单位自己去办公司，而是应该和企业合作研发。
