据香港《大公报》七月二十二日报道，大家可能已记不起子宫里的日子，但是荷兰学者一项新研究显示，三十周大的胚胎可能已有短期记忆。
过去，人们会说人类胚胎只是某种器官。虽然二三十年来的研究逐渐披露了更多关于婴儿诞生前的神经发展情况，但研究人员仍无法确定记忆始于何时，以及可以维持多久。
最近，一项新研究测试了近一百名孕妇体内的胚胎如何对某种刺激作出反应。在研究者们的测试中，这种刺激是“振动声学刺激”，也即非常低的声音，但会引起振动。研究者通过超声波来观察胚胎反应，当胚胎第一次接受刺激时，它会有反应。但经过同一种刺激相隔三十秒的反复测试之后，胎儿就习惯了那声音，不再作出任何反应。
荷兰马斯特里赫特大学医学中心产科医生奈胡伊斯说：“一个三十周或三十二周或三十四周的正常胎儿，在经过十三或十四次刺激之后就不再作出反应。”
对重复刺激作出愈来愈小的反应，被称为“习惯”，这是人类和动物都常有的经验。例如，你可能会习惯你的暖气机夜间的声响，也即最初会听到它，但过了一会儿之后便逐渐习惯那噪音，继而睡着了。”
奈胡伊斯说：“习惯是一种学习形式和记忆形式。”他和同事利用习惯测试，来测试三十周至三十八周大的胎儿的记忆。他们发现，三十周大胚胎有十分钟的“记忆”。而三十四周大的胚胎可以“储存信息，并在四周后回忆它”。
