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作者:鲁伟 金安江 来源:科学时报 发布时间:2009-5-19 9:00:28
PNAS:华中农大在DNA复制调控研究领域获重要进展
 
微生物的DNA复制调控研究一直是当代生命科学最受关注的前沿领域之一。近日,华中农业大学生命科学技术学院教授何正国带领的课题组在DNA复制和细胞周期调控研究领域取得重要进展。
 
研究人员发现了古菌的DNA复制起始蛋白和DNA聚合酶之间存在物理和功能性的相互作用,并首次在古菌生命体中阐明了DNA复制起始和延伸两个过程之间的分子偶联机制。该项成果发表在国际学术期刊美国《国家科学院院刊》(PNAS)上。
 
据介绍,DNA等遗传物质的精确复制是生命现象最本质的内容。DNA复制及细胞周期调控的紊乱将直接导致人的癌症、衰老等重要疾病的发生。然而,由于人和高等真核生物的这些遗传调控机制相当复杂,目前主要以微生物为模式材料开展相关的分子机制研究。
 
古菌是一种常常生活在极端环境,如高温、高盐、极端pH等条件下的特殊生命形式,有趣的是在这类特殊生物中发现含有人和高等真核生物的DNA复制调控关键酶,因而成为重要的模式材料。
 
近几年,国外科学家纷纷转入利用这种特别的古菌作为研究材料,期望加快疾病机制的研究,促进关键调控基因以及新药靶的发现。
 
何正国课题组经过长期研究发现,古菌的DNA复制起始蛋白和DNA聚合酶在体内和体外都能发生物理相互作用,同时这些复制起始蛋白还能双重调控DNA聚合酶的核心复制功能,这些发现首次在古菌生命体中建立了DNA复制起始和延伸两个关键过程之间的分子偶联机制。鉴于相关的分子细节在高等真核生物中仍然没有被阐明,因此该发现为最终揭示高等生物的复杂机制提供重要线索。(鲁伟 金安江)
 
《科学时报》 (2009-5-19 A1 要闻)
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