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作者:胡乐乐 来源:科学时报 发布时间:2009-4-28 8:51:48
英国大学未来两年“最低限度”扩招
 
目前,英国经济已经进入衰退期。经济的不景气直接冲击了英国的工商业和金融业。人们也在猜测英国的教育产业是否能够挺过这波衰退风暴,培养出经济复苏所需要的人才。以目前的局势来看,相对于国民义务教育的中小学部分,英国高等教育面临的未来就严峻得多了。
 
政府下令“最低限度”扩招
 
为了应对日益严重的经济危机,英国政府已经勒令英国大学未来两年必须“最低限度”扩招,或者停止扩招,否则将面临严厉处罚。
 
英国创新、大学与技能部大臣约翰·德纳姆在写给英格兰高等教育拨款委员会(HEFCE)的年度拨款信件中警告说:“在2010年前,任何进行扩招的大学,其当年和今后的奖学金拨款将全部被收回,以便用于未曾预料的学生资助成本。”他在信中明确要求大学在2010年的扩招人数必须在1万人以下,这比原计划减少了1/3。
 
在此前,英国政府曾雄心勃勃地推出吸纳更多大学生的计划,该计划将在未来3年内增加大学录取名额6万人。到2010年,将大学招生比例提高至50%。但如今的政策发生了180度大转弯。相关人士表示,政府错误地估计了形势,导致预算出现了错误。
 
目前,英国大学生每年能得到政府3145英镑的学费资助,加上生活和住宿贷款,总数将高达6475英镑。2008年大学招生大幅增长,导致这笔开支成为了一笔巨大的数目。德纳姆承认,没料到2008年大学扩招增幅达到历史新高的7%,随之而来的奖学金开支也急剧增加,如今已经出现了高达两亿英镑的“预算黑洞”。
 
高校表示不满
 
英国政府的这一做法虽然出于无奈,但还是引起大学的不满。大学校长纷纷表示失望,尤其目前正是18岁就学人口增加的时刻,政府无论如何不应该限制招生。代表英国大学校长的组织“英国大学”说,由于英国是以知识经济为基础,在当前的情况下,应该需要更多而不是更少的大学生。英国限制招生名额也会影响英国的竞争力——大学对经济和终身学习都有不可或缺的重要贡献。
 
贝德福德郡大学校长莱斯·埃布登教授表示,英国高等教育界担心大学教育资金并未受到保护,大学可用资金一旦减少,将导致大学生人数下降,这无疑将限制人们上大学的机会。他呼吁政府应该在经济不景气时“逆向投资”,协助大学面对信贷紧缩带来的经济挑战。埃布登指出:“在这个时候,我们应该提高对大学的投资,而不是降低。我们必须抓紧时间培训就业人口。”
 
事实上,在经济衰退工作机会减少的同时,有越来越多英国人选择申请读大学或大学后的硕博士研究,如果大学不能增加名额,这一竞争势必会更加激烈。英国有许多大学寄望于今年政府将重新检讨的大学学费方案,一些大学也希望学费能够上调,这样学生也能贡献一点经费来源。但这只是杯水车薪,为了渡过财务难关,英国一些高等教育院校也会出现新的合并风潮。
 
《科学时报》 (2009-4-28 B3 国际)
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