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作者:张梦然 来源:科技日报 发布时间:2009-4-15 14:45:09
科学家发现暗物质粒子湮灭证据
有助于揭开暗物质存在形式之谜
 
据最新出版的英国《自然》杂志报道,肩担PAMELA任务的意大利卫星探测到过量正电子粒子,而这种奇异的粒子形式可能是暗物质残骸的遗迹。如该发现能在进一步研究中被证实,这将是一个极为难得的不通过万有引力而看到的暗物质证据,或可揭示暗物质的存在与构成。
 
PAMELA任务全称为反物质探测和轻原子核天体物理卫星荷载,探测主体是一台由多国联合研制的、耗费数亿美元的磁谱仪探测器,负载卫星于2006年6月15日升空,其科学目标是通过探测正负电子来寻找反物质。此次发现的正电子即是电子的反粒子,又称阳电子。
 
正电子信号可能具有各种生成来源,而目前最主要的候选源就是暗物质。因两个暗物质粒子相撞时所释放的能量中就包括有正电子。PAMELA任务的首席科学家佩尔基奥基奥·佩里扎指出,PAMELA所发现的正电子数量超过预期,其行为与暗物质的诸多理论相吻合。
 
暗物质研究是目前天文学界和物理学界的共同课题,它们在宇宙尺度上影响了宇宙的历史,其基本性质则需要基础物理来解释。但暗物质的寻找过程甚是艰难,对于人类来讲它真的很“暗”:根本看不到暗物质发光,亦看不到它们辐射其他粒子。其存在的证据一直是通过引力得来,而其存在的形式(究竟是以粒子形式呈现还是处于人类尚未知晓的状态)若能得以揭秘,不仅将是现代物理学的重大突破,亦会使人类的天文、物理教科书随之改变。
 
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