美国宇航局“阿特兰蒂斯”号航天飞机美东时间二月二十日上午九点零七分(北京时间二十日晚上十点零七分)安全回航降落在佛罗里达肯尼迪航天中心。

 

此次载有七名宇航员的“阿特兰蒂斯”号的太空之旅为期十三天，绕地球二百二十圈，行程达五百万英里。它顺利将欧洲制造、价值二十亿美元的“哥伦布”实验舱送上了国际空间站。

 

在为期近两周的太空之旅中，宇航员利用九天的时间成功完成了“哥伦布”实验舱的安装、对接和调试工作。目前实验舱已经开始正常运作。在未来七年时间里，“哥伦布”实验舱将和美国“命运”号实验舱在太空轨道上共同运作。

 

此次太空之旅，宇航员一共完成了三次太空行走任务。七名宇航员中有两人来自欧洲航天局，分别是法国人和德国人。其中法国宇航员埃亚尔茨替换了美国宇航员丹尼尔·唐尼，后者已随航天飞机返回地面。

 

目前美国宇航局的下一次飞行任务初步定在三月中旬，其“奋进”号航天飞机将升空将日本的大型实验舱的第一部分带上国际空间站。