据《每日科学》网站报道，在钻石光源新科技的帮助下，位于英国牛津郡的国家同步光源实验室得到了一张彗星的结构图，揭示出太阳系早期形成的一些信息。

 

科学家已经知道彗星也是地球适合生命存在的重要组成要素。大部分冰质的小星体变成彗星进而形成太阳系外部的气体巨型星，但是另一些小星体从大行星附近弹射出来，被弹射出来的小星体的碎片在太阳系里面消融，给地球带来了水和维持生命所必需的物质。

 

如果没有彗星的帮助，也许地球上的生命永远都没有开始的机会。

 

来自莱斯特大学太空研究中的科学家们头一次将威德2号（Wild—2）彗星的样本放在钻石光源下，通过其光谱显微测焦（相当于头发二十五分之一尺寸的X射线）科学家们发现古老的尘埃冰球模型并不能完整地展现彗星的结构。

 

来自太空研究中心的约翰布里奇斯博士解释了研究结果，“彗星比我们原来认为的尘埃冰球模型复杂得多。比如，威德2号彗星含有像铬绿这种来自于太阳系灼热内部的物质，而彗星生命中的大部分时间都处于海王星之外，那么，这些物质是怎么进入彗星的呢？这就提示我们，在太阳系最早的阶段，其内部和外部的物质有一个大融合。”“通过钻石光源，我们还发现氧化铁的X射线信号。这点很重要，因为这显示出，在威德2号的慧核的矿物中原有小水滴存在，在碳粒陨星中我们也找到了相似的物质。这可能意味着，有局部热事件的发生，其发生可能受威德2号彗星熔化冰的影响。”

 

这些样本是星团太空任务（Stardust space mission）在海王星附近的柯伊柏（Kuiper）带搜集到的，这个任务耗时7年，探测距离达50亿千米。样本通过传统的方式从美国送到了英国的太空研究中心。星团太空任务相信这样可以让研究者直接研究彗星，帮助找到更多关于太阳系中的水以及不存在于行星中的尘埃的信息。布里奇斯博士说，“现在我们清楚了不是所有的彗星都一样。比如，威德2号彗星比其他来自于欧特云的彗星更像小行星和原始的流星。欧特云延伸至太阳系外部的边际，极少光顾地球。”

 

这个莱斯特大学的团队计划在接下来的几个月利用钻石光源研究更多的彗星，这样他们可以将彗星和流星进行准确地比较，并确定彗星的形成过程的重要物质和环节，比如慧核里的流动水和来自太阳系灼热内部的混合物质。