绘架星座局部照片，标十字处为HD 181327号恒星，绿色是围绕在其周围的冰制小行星带
（图片来源：C. Chen, STSI）
据国外媒体报道，美国天文学家日前首次发现了一个被冰制小行星带所包围的奇特恒星系统。其中的冰制小行星带的特点与位于冥王星轨道外侧的库珀伊带非常相似。有关这一发现的研究论文已被发表在了新近出版的《天体物理学杂志》（The Astrophysical Journal）上。
新发现的恒星编号为HD 181327，位于绘架星座，距离地球约165光年。
需要强调的是，在最近几年中，科学家们已在许多恒星的周围发现了小行星带。在红外波段进行的观测使得科学家们能够较为准确地确定出这些小行星带的温度——其中有一部分非常寒冷。而美国科学家则首次证实，在HD 181327号恒星周围的小行星带中有冰存在。
在观测过程中，美国科学家动用了多种可在不同波段进行观测的天文望远镜，其中包括“哈勃”和“斯皮策”空间望远镜，以及一系列位于地面的大型望远镜。最终，科学家们在所获取的红外图像中成功发现了有冰存在的证据。
据科学家们测算，新发现的这条冰制小行星带与其中心恒星的距离，是库珀伊带与太阳距离的三倍。不过，由于HD 181327号恒星的辐射强度要超过太阳许多倍，因此位于其周围小行星带中的冰制天体会经常发生融化现象——每颗小行星平均只能存在数千年的时间。科学家们认为，由于位于该小行星带以外的大型天体会经常发生碰撞，有此产生的碎片会不断对前者进行补充，这才使得小行星带得以保存下来。
科学家们同时还认定，在该小行星带中不可能有较大的行星存在。这是由于，行星所具有的强大引力将对周围的小行星产生强大的吸引作用，最终导致后者被吞噬殆尽。而这条小行星带的稳定存在表明，其中是不可能有较大的行星存在的。
（《天体物理学杂志》（
The Astrophysical Journal），arXiv:0808.2273v1，Christine H. Chen, Michael P. Fitzgerald, Paul S. Smith）
