据最新出版的《科学》杂志报道，2008年，美国国防部（DOD）希望拿出2000万美元资助社会科学研究，以掌握美国国家安全面临的真正和潜在威胁。其中的部分经费将通过国家科学委员会（NSF）的价值评议程序提供资助，目的是吸引最优秀的科学家参与其中，同时也缓解国防部在资助这类研究中所受到的批评。

 

今年4月，美国防部长罗伯特·盖茨在美国大学联盟的一次演讲中说：“过去几十年间，国防部与社会科学界（特别是人文科学）的关系从合作变为竞争。”盖茨的政策助理Thomas Mahnken说，与NSF的合作将有助于吸引尽可能多的学者参与项目。

 

7月初，DOD和NSF签署了一项为期3年的协议，该协议拓展了五角大楼在6月份启动的一个名为“密涅瓦”（希腊神话中掌管智慧、工艺和战争的女神）项目的范围。密涅瓦项目的目的是让社会科学家参与国防研究项目。盖茨在美国大学联盟的演讲中透露，为期5年、经费达1亿美元的密涅瓦项目期望在5个领域——恐怖主义的意识形态根基、变化中的伊斯兰教、伊拉克军队的历史、有关中国军队的众多公开文献，以及加强美国国家安全的各种方法和途径——中建成一个更强大的“智力基础”。

 

该项目由两支等量齐观的力量负责管理。一支是DOD官员的管理，一支是NSF的管理。NSF社会科学部负责人David Lightfoot说：“有几个课题是双方共同感兴趣的，保护国家安全是1950年基金会成立时的任务之一。”

 

五角大楼负责研究的官员William Rees强调，这些经费将用于可形成知识根基的基础研究。但是，政治科学家、社会科学联盟的执行主任Howard Silver认为，NSF研究人员的参与将会产生更多的好处。“如果美国政府能够更好地聆听伊拉克的文化和语言学知识，那么事情的进展可能就非常不一样。”

 

NSF和五角大楼的合作会导致项目研究出现安全问题吗？Howard Silver说，应该对这类项目有一定的保护性措施，如承诺受五角大楼资助的研究是非保密研究，科学家们不受干扰地发表研究结果。卡内基－梅隆大学的认知心理学家Baruch Fischhoff说，学术界的评审专家应确保顶尖申请者能够成功。但布朗大学的人类学家Catherine Lutz担心，五角大楼的钱可能会让她的领域军事化，让不涉及国防的人离开项目组。DOD的另一个名为“人类、地域、队伍”的项目已经让Lutz和她的许多同事烦恼不已，该项目的目的是让社会科学家到伊拉克和阿富汉与美军合作，更好地了解当地文化。

 

《科学》杂志的文章指出，五角大楼对社会科学的介入范围将会超过军事的利益或兴趣。在NSF—DOD备忘录中，DOD官员可以考虑资助NSF的部分人与社会动力学风险项目，以及有关人的行为和决定的研究项目，这样会让NSF的经费发挥更大的作用。

 

加州大学达尔文分校的心理学家Roxane Cohen Silver表示，她愿意接受五角大楼没有限制条件的经费，从事社会科学研究。美国国土安全局科学顾问委员会主席Fischhoff说，与DOD和其他真实生活领域的官员们合作，可以让社会科学家们的思维更加敏锐，“他们会迫使你拿出高质量的数据”。