一个生物体没有大脑并不能说明它不会思考。

 

澳大利亚悉尼大学的Tanya Latty和Madeleine Beekman利用单细胞的黏菌进行了一项“食物试验”：在简单的测试中，这种类似于真菌的生物体必须在不能吃的琼脂中选择食用浓度为2%、6%或10%的燕麦片——这之间的差别是相当明显的。在复杂的测试中，它们必须在浓度为6%、8%或10%的燕麦片中作出选择——其中的差别则更加细微。

 

结果显示，那些选择速度更快的黏菌有5倍的可能作出最坏的选择。但它们并非像人类那样总是作出响应。

 

在舒适的环境中，如果选择很简单，生物体便会作出快速的决定，如果选择很复杂，它们则会不慌不忙地作出决定。

 

但是当研究人员让这些黏菌处于饥饿状态，抑或用刺眼的光线照射它们时，黏菌便会在选择复杂时作出快速的决定，而在选择简单时却又放慢了抉择的速度。

 

研究人员推测，这种违反直觉的行为可能与危险有关。研究人员在9月8日的英国《皇家学会学报B卷》网络版上报告了这一研究成果。

 

在复杂的测试中，最坏的选择（6%浓度的燕麦片）并不是太糟糕，但是在简单的测试中，最坏的选择（2%浓度的燕麦片）就很让人担忧了。

 

因此，如果饥饿的黏菌作出了错误的选择，那么它们将失去很多。

 

（群芳 译自www.science.com，9月8日）

 

 

《科学时报》 (2010-9-9 A4 国际)