作者:Bahram Houchmandzadeh 来源:《新物理学期刊》 发布时间:2011-8-10 10:49:09
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新模型可依据生物迁移方式预测基因传播
 
据美国物理学家组织网报道,法国国家科研中心研究人员构建了一种数学模型,能根据任何一种生物迁移方式来预测基因传播的可能性。该方法不仅有助于研究物种在历史中的迁移行为,还能用于追踪癌症在体内的转移路线、病毒或细菌在种群中的传播等。研究论文近日发表在德国《新物理学期刊》上。
 
变异是基因自然发生的改变,大多数变异都是有害的,但也有少数是有益的,比如,有些变异能帮助生物抵抗环境压力,有些变异能帮助它们更快地繁殖。因此,在一个种群里,有益的变异会变得更多更普遍。70多年前,科学家就发现进化是一种概率游戏,并从理论上计算出了有益突变在种群中传播的概率。但由于迁移方式本身太过复杂,人们很难评估各种迁移对基因传播的影响。
 
研究人员用一种简洁的数学模型对主要的两种迁移方式进行了描述,将进化动力学研究向前推进了一大步。论文主要作者、法国国家科研中心物理交叉实验室教授巴洛姆·霍奇曼扎德说:“关于物种发生基因突变的可能性有多大的问题,利用我们的模型,只要知道迁移方式,几秒钟我们就能在普通电脑上得出结果。”
 
研究人员解释说,第一种迁移方式认为,当某个生物死亡后,其他生物的后代将替代它,比如一棵树死掉后,腾出的空间会被其他植物占据。对这种行为,迁移会降低变异基因传播的机会,其传播概率有一个上限;第二种迁移方式认为,某个生物的后代会杀死其他竞争者并代替它们,比如病毒、细菌和癌症。对这种行为,迁移方式会极大地增加变异成功的机会,甚至导致必然变异。反过来,给出一个既定的变异基因传播的概率,研究人员也能追查其所代表的迁移方式。
 
霍奇曼扎德教授还指出,在某种流行病的传播中,病毒能在一次偶然接触中,从一个个体传播到另一个个体,这种迁移方式就是人类之间相互接触的交际网络。利用最新模型,研究人员可以找出限制个体接触的最佳方式,以控制流行病的传播。(来源:科技日报 常丽君)
 
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