作者:Alan D. Grossman 来源:《自然》 发布时间:2011-2-25 23:14:02
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研究发现DNA活动中的“交通事故”风险
 
遗传物质脱氧核糖核酸(DNA)分子拥有双链结构,在一些生命活动中,DNA分子链条就像“车道”一样,其上“行驶”着各种蛋白质。英国的一项新研究显示,在DNA分子链条中也存在较高的“交通事故”风险,相关发现有助于解释一些基因突变。
 
英国诺丁汉大学等机构的研究人员在新一期《自然》杂志上报告了这项成果。该校教授帕诺斯·苏尔塔纳斯说,在细胞分裂需要复制DNA时,会有一种复制体沿DNA分子链条快速运行,它相当于“快车”。而在某一段DNA分子链条中的基因需要被转录而发挥作用时,会有一种聚合酶沿相应的DNA片段运行,它的速度较慢,相当于“慢车”。
 
很多研究者曾一直认为,只有在复制体和聚合酶相向运行时才会“撞车”,如果它们同向运行,复制体会减慢速度跟在聚合酶后面,等聚合酶完成工作离开后再正常运行。而本次研究发现了完全不同的情况:即使在复制体和聚合酶同向运行时,也会因为两者行驶速度不同而发生大量“交通事故”。
 
研究人员介绍说,DNA分子中还有一种蛋白质专门负责处理这类“交通事故”,它们会把因“撞车”而“脱轨”的复制体推回正常轨道。然而,“事故”毕竟已经发生,这个过程可能导致DNA复制出现错误,或造成一些后果恶劣的基因突变,从而引发癌症等疾病。
 
研究人员表示,本次研究显示DNA活动中的“交通事故”风险比过去认为的要高得多,尤其是在那些基因转录频率很高的DNA片段中——也就是常有“慢车”运行的地方。因此,今后在研究基因突变时也应该重点关注这些片段的恩所在区域。(来源:新华网 黄堃)
 
 
 
 
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