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论文作者:Marko Pesu 期刊:《自然》 发布时间:2008-8-14 12:40:1
科学家发现自体免疫控制机制
 
美国和比利时科学家近日在小鼠免疫系统内发现了一个特殊的机制,关闭这一机制会导致自体免疫疾病产生。这一发现阐明了自体免疫性的产生过程,对于研发新的药物以加强对癌症、艾滋等病的免疫响应也有所启示。相关论文8月13日在线发表于《自然》(Nature)杂志上。
 
美国国立卫生研究院的科学家研究了免疫系统T细胞,特别是辅助T细胞,并重点关注了furin蛋白,这是一种在T细胞机能中发挥重要作用的酶。furin蛋白很难研究,因为其它一些酶也能执行与其相似的功能,而且,furin蛋白对生命是必不可少的,所以科学家无法创建一个小鼠模型,使其不带furin蛋白而能活过胚胎阶段。
 
在最新的实验中,研究人员别出心裁,创建了一个仅T细胞不含furin的小鼠模型。结果发现,这些小鼠产生了系统性自体免疫疾病。
 
论文第一作者、美国国立关节炎、肌与骨骼及皮肤病研究所(NIAMS)的Marko Pesu说:“我们已经知道furin似乎在很多疾病中发挥着作用,如癌症、囊肿性纤维化以及传染病。此次发现说明,某些免疫细胞缺失furin会增加免疫响应并导致小鼠患上自体免疫疾病。”
 
研究人员还发现,删除辅助T细胞中的furin会影响另两种T细胞——调节性T细胞和效应性T细胞的功能。前者借助Furin促进机体组织与细胞的免疫耐受性,后者缺乏furin会增加攻击性,易导致自体免疫性疾病和组织损伤。
 
文章另一位作者、NIAMS的科学主任John J. O'Shea说:“抑制furin曾被认为会减少恶性细胞的生长,或通过阻碍病原体的活化来阻止感染。然而,此次研究结果显示,药物干预可能会产生意想不到的副作用——增加患自体免疫疾病的风险。”(科学网 梅进/编译)
 
(《自然》(Nature),doi:10.1038/nature07210,Marko Pesu,John J. O'Shea)
 
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