作者:任芳言 来源:中国科学报 发布时间:2020/4/23 16:46:53
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极端降雨致火山喷发学说引争议

2018年5月,夏威夷的基拉韦厄火山经历了200年来最大规模的喷发。火山喷发产生的灰烬覆盖了天空,熔岩覆盖了上百座房屋。4月23日,一项刊发在《自然》的研究指出,此次大规模的火山喷发可能是由降雨量极端增加导致的。但这一研究结论招致了不少怀疑。

该研究由美国迈阿密大学的火山学家杰米·法夸尔森及合作者完成。他们使用了美国宇航局和日本空间机构的卫星数据,以估算火山喷发前几个月的降雨量。

法夸尔森等人注意到,2018年年初的几个月里,火山地区的降雨量超过了2.25米,仅4月14日至15日,降雨量就达到了1.26米。由此,他们建立了研究模型,模拟了累积的雨水渗入深层岩石缝隙的过程。最终得出的结论是:雨水渗入岩石孔隙导致了压力增加,最终导致火山侧面的裂隙迸发出岩浆。

“越是观察数据集,我们能从中找出的指向性就越明显。”法夸尔森表示。

此外,研究者还查看了1790年以来基拉韦厄火山的爆发记录,发现近一半以上的火山喷发前有过长达6个月的雨季。

英国东英吉利大学的火山学家詹尼·巴克莱对这一研究结论表示质疑,因为历史记载的数次火山喷发中,都出现过大雨。此前,有研究表明圣海伦斯山1989-1991年间的火山爆发与其上空的风暴有关,2001年-2003年间,蒙特塞拉特的苏弗雷火山爆发时和爆发前,都曾有大雨天气。

“火山喷发是一个大的事件,由一系列相关的事件引发。”巴克莱表示,根据既往研究来看,降雨可能只是火山爆发的助因,而非主要驱动因素。

也有其他科学家怀疑法夸尔森等人的研究结论。因为降雨之外,还有其他方面的因素导致了岩石中的压力形成。比如,基拉韦厄火山从1983年起一直保持活跃,从2017年11月起,研究者观察到火山喷发出的熔岩量变少了,这可能给火山下方带来了压力。

美国地质调查局黄石火山观测站的火山学家迈克尔·波兰表示,在基拉韦厄火山大爆发的前几周,山顶的GPS曾记录了火山向上抬升了几厘米,而这种上升与降水无关,反而表明火山下方的岩浆内部压力正处于相当高的水平。

火山附近还有相当一部分人居住在此,如果法夸尔森等人的研究成立,暴雨会成为火山观测站向当地人发出预警的依据吗?有人认为这不现实。法夸尔森也指出,并不是夏威夷每下一次大雨,火山就会喷发。但对降水量的监测成本相对低廉,也确实更便捷,因此这一指标值得引起更多人注意。

相关论文信息:https://doi.org/10.1038/s41586-020-2172-5

 
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