作者:唐一尘 来源:科学网 www.sciencenet.cn 发布时间:2017/9/11 14:12:12
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意大利科学家迎来基础研究春天

意大利教育、大学和研究部部长Valeria Fedeli 图片来源:AP Photo/Luca Bruno

饱受预算削减和攻击的意大利科学家终于迎来一丝曙光。近日,该国教育、大学和研究部部长Valeria Fedeli宣布,该国将额外提供4亿欧元用于其主要的基础科学项目:国家利益研究项目(PRIN)。这笔钱将在未来3年陆续到账,数额是PRIN年度经费的4倍多。

其中,大部分经费(2.5亿欧元)将意大利理工学院(IIT)未使用的储备。IIT是该国政府资助的私人基金会,最近受到批评。

“这是过去20年,该国在基础研究竞争性经费领域的最大投资。”米兰大学干细胞生物学家Elena Cattaneo说。Cattaneo近年来一直在意大利参议院游说政客增加对基础研究的支持。

据学术团体“学术研究回报”(ROARS)的数据显示,自2002年起,PRIN经费就一路走低,但趋势十分缓和。但2015年最新一轮经费只为其提供了9500万欧元/3年。

Cattaneo表示,成立于2003年的IIT致力于推动革新,并为PRIN筹集经费。但科学家批评IIT的分配方式缺乏透明度——其每年经费中的9800万来自意大利财政部,而且对其在2015年米兰世博会原址创建一个新研究中心的工作表示质疑。

此外,Cattaneo也直言不讳地表示,这个私人机构有数亿欧元的公共资金积累。“而通过再分配这些经费,政府意识到了基础研究的价值。”她说。

IIT的科技主管Roberto Cingolani表示,该机构的巨额盈余主要是早期储蓄的结果。“3年前,我们开始计划扩大在热那亚的规模,这将花费约2亿欧元,但无疾而终。”Cingolani说。对于外界对该机构的指责,他表示“失望”,但很高兴这部分钱能推动该国基础研究发展。

ROARS成员、锡耶纳大学经济政策学教授Alberto Baccini也支持该决定,并对Cattaneo的努力表示赞赏。“我们必须认识到Cattaneo的宣传攻势。”他说。

不过,教育、大学和研究部发言人未提及这些经费如何开支。但Baccini指出,重要的是,这个过程使用统一的评估标准,并应是透明的。(唐一尘)

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