【科学网 张笑报道】8月11-15日，第8届国际统计地震学学术研讨会在北京大学举行，数十位国内外知名学者参加了此次会议。
会议期间，来自美国法特瑞互助保险公司（FM Global）的荣玉仿博士作了主题为“Magnitude Limits of Subduction Zone Earthquake（俯冲带地震的最大震级）”的报告，介绍了Mp（T）这一新的地震震级名词及其测定方法。
荣玉仿博士早年在北京大学地球物理学系就读本科和硕士，后在美国加州大学洛杉矶分校（UCLA）获得博士学位，一直致力于全球地震灾害和风险模型建立以及灾害预防方面的研究。近几年来，由于大地震接连不断的超出地震学家的预期的可能发生的最大震级，她开始从事地震最大震级的研究。她与UCLA教授、著名地球物理学家David D. Jackson一同在2012年提出用Mp（T）代替传统的地震最大震级概念Mx。
荣博士表示，之前地震学家们提出过一些方法来推断未来可能发生的地震的最大震级，比如检查历史地震记录里的地震最大震级、根据已知断层的长度来推算以及从俯冲带的俯冲速度和海洋岩石圈的年龄来估算等。但是最近一些年的大地震证明了以前提出的方法有缺陷，会低估最大震级，因为相比地球年龄，人类的地震历史记录太短，大地震数据不够多，比如2011年的日本地震和2004年的印度尼西亚地震，都是9级地震，但之前科学家都认为这两个地区的地震不可能超过8.5级。
荣博士等人认为，地震最大震级的说法本身就有问题，光凭已有数据基本无法确定将来发生的最大地震可大到何种程度，即便是计算得出结论，也无法用已有数据检验其真伪。所以她与David Jackson 就引入Mp（T）这样一个新概念，即某地区在未来一段时间T内发生地震时可能达到的最大震级，如此给地震最大震级加了一个时间限制，不寻求绝对的数字，而是去估计地震最大震级的分布。至于Mp（T）的计算，荣博士解释说可从两方面入手：第一，用震级频度分布，就是用中小地震的频度来确定大地震的震级和频度；第二，用板块运动积累的能量作为额外限制。
早在20世纪三四十年代，科学家就发现地震震级和频度之间的经典关系，但是这种联系对大型地震不成立。荣博士等人在研究中采用了一个由著名统计地震学家 Yan Kagan改进并提出的关系：Tapered Gutenberg-Richter（TGR）关系，通过地震历史记录提供的统计基础和板块运动模型提供的物理基础，并估算各个俯冲带的TGR关系的参数，由此避免了过去常用方法的缺陷，并可适用于非俯冲带地区如中国大陆。
因为世界上90%的地震发生在环太平洋地震带，所以荣博士等首先计算了沿着太平洋的各个俯冲带在未来各个时间段内可能发生的最大地震，然后针对美国西北太平洋Cascadia 俯冲带进行了深入研究，该俯冲带在过去100年里未曾出现大型地震，之前很多地震学家也认为该俯冲带不会发生大地震。但之后日本的一个孤儿海啸经证实是由这个俯冲带地震引起。随即很多证据也表明过去一万年该地带曾发生数十个8—9级大地震。结合了现代地震数据和古地震数据，荣博士等有效解决了该地震俯冲带的最大震级问题。
对地震的最大震级的估计是地震危险性评估里面的重要的一个环节，所以荣博士和David Jackson教授的这项研究对更加科学准确的估算地震灾害和风险有很大贡献。Jackson教授表示，目前的研究是通过对俯冲带板块运动的地震数据集中深入研究，进而估算一段时期内某地区最大地震的潜在影响，并由此影响社会其他部门的共同协作，为潜在的“最大”可能地震做好准备。中国科技大学的陈晓非教授也表示，防震、减灾、救灾是一个综合的、系统的工程，是需要整个社会来共同面对的，科学技术为我们该采取哪些适当、有效的措施提供科学指导，此外，其他部门、企业、社会团体也要参与进来，这样才能在地震灾害发生时，把灾害和财产损失尽可能降到最低。
荣玉仿博士的这项研究是在法瑞特互助保险公司（FM Global）进行的。FM Global是一家独特的保险公司，侧重于以防损工程技术为基础的风险管理。从创立至今近两个世纪来，FM Global一直都信守着一个理念：损前预防比损后补救更为重要。FM Global拥有数十名全球知名科学家和1800多名财产防损工程师——荣博士也是其中一位科学家。他们进行的开创性科学研究和试验是该公司在工程专业技术方面的驱动力，也是该公司了解和减少客户损失的关键因素。
