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“嫦娥二号”奔向距地球150万公里深空 肩负两目标 |
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中国第二颗月球探测卫星“嫦娥二号”6月9日傍晚飞离月球，开始奔向距离地球150万公里的深空开展拓展性试验任务。国家国防科技工业局表示，“嫦娥二号”奔向更遥远深空肩负有两项科学目标，一是在深空开展地球远磁尾带电粒子探测，二是对可能的太阳X射线爆和宇宙伽马爆进行观测。
航天专家提醒说，第二个科学目标能否完成有一定的偶然性，因为太阳X射线爆和伽马爆会不会在这个期间就正好爆发，爆发以后能不能恰好捕捉到，一定程度上要靠运气。
今年4月1日，“嫦娥二号”半年设计寿命期满，圆满完成各项工程目标和科学探测任务，鉴于“嫦娥二号”卫星依然有不少燃料，科学家们决定让它开展拓展性试验任务。其拓展试验包括3项内容：一是补全月球南北两极的图像；二是再次降至近月点15公里轨道高度，对月球虹湾地区进行高分辨率的成像。这前两项试验已经在上月23日全部完成，剩下第三项，也是最重要的一项，就是择机从月球逃逸，飞往更远的深空。
据介绍，“嫦娥二号”此次远赴150万公里深空之旅将包括月球逃逸段、转移飞行段、平动点环绕段等3个飞行段：卫星从100公里环月轨道上要经过2次加速进入转移轨道；从月球逃逸以后，经过约85天左右的转移飞行才能到达150万公里的深空，期间要进行约4次中途修正；在转移飞行段和平动点环绕段，卫星将择机开启太阳风离子探测器、太阳高能粒子探测器、X射线谱仪和伽马射线谱仪等有效载荷，获取科学探测的数据。
“卫星从月球出发奔向这么遥远的深空，这在世界范围内都是第一次。”“嫦娥二号”测控系统专家称，探测月球也只是到40万公里左右的地方，要到150万公里远的地方，测控、通信、数传、轨道设计都要经过验证，这将使中国在深空探测领域又向前迈进一步。
航天测控专家提出，要尽量延长“嫦娥二号”卫星的寿命，希望能坚持到明年底之前，因为中国正在研制35米和64米的深空测控站，明年下半年这两个深空站具备执行任务能力，届时就可以用“嫦娥二号”对这两个测控站进行测试、验证。
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