作者:孝文 来源:新浪科技 发布时间:2010-1-25 10:35:03
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欧洲欲试验太空太阳能电站为地球供电

 

北京时间1月25日消息,据英国媒体报道,欧洲最大的空间研究公司——EADS Astrium目前正在寻找合作伙伴,共同在轨道进行一项太空太阳能电站试验。这将是一个卫星系统,它将用于收集太阳能,并通过一个红外线激光器,把能量传输给地球,为地球提供电能。
 
30多年来,人们一直在讨论太空太阳能的利用问题。然而人们对它的成本、效率和安全性存有疑问。不过Astrium公司认为,这项技术即将发展成熟。首席执行官弗朗科斯·奥奎尔说:“目前我们还没进入运营阶段,我们仍处在试验阶段。为了落实一种解决方案,我们必须找到合作伙伴,共同投资研发运营系统。”
 
奥奎尔表示,这些合伙人应该包括航天部门、欧盟或各国政府,甚至是电力公司。利用太空太阳能是一种非常有吸引力的想法,因为它将是一种用之不尽的24小时都能使用的清洁能源。位于轨道里的光电池收集到的能量,远远超出位于地球表面的相同的太阳能阵列收集的能量。在太空,入射光不会受到云团、尘埃或者大气滤波效应的影响。
 
然而,评论人士经常会指出利用太空太阳能存有很多研发障碍,例如发射和在轨道里组装大型太阳能电站的成本;转换效率损耗和围绕无线传输方法的一些安全问题,尤其是利用微波有安全隐患。但Astrium表示,可以通过利用红外线激光器解决后面那个问题,即使出现错误,也不会把人“烤熟”。该公司已经通过实验室激光器对能量传输情况进行了检测,目前他们正在努力提高这个端对端系统的效率。
 
然而,Astrium公司首席技术官罗伯特·莱恩承认,目前还有一些挑战需要克服。他说:“现在我们的产能能力会受到我们制成的激光器大小的限制。这是最主要的限制因素。在接收过程中,把红外能转换为电能也受到一定限制,这个过程进行很快,目前我们正在与英国萨里大学联合研发转换器。我们的研发原则是非常有效地把红外能转变成电能。如果转换率能达到80%,我们就算成功了。”
 
莱恩博士表示,这项技术的小规模演示有望在未来10年开始。他说:“跟任何技术都一样,在它成为一个运营系统以前,必须有人对它进行论证。未来5年内我们可以制成激光器,可以为地球传输10到20千瓦的电。”
 
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