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作者:刘丹 来源:科学时报 发布时间:2008-1-24 3:5:12
大熊猫断粮警示:植物遗传资源保护立法不能再拖
 
竹子开花,大熊猫断粮,这个现象引起的不仅仅是大熊猫保护者的关注,中国的植物学家、遗传学家也在努力探寻着解决方案。
 
1月20日,北京植物园里,白雪压青松。中科院植物所的专家们在这里举办了一场“竹子开花与大熊猫——植物遗传资源的价值”科普宣讲活动。植物学家试图从植物遗传资源领域中探寻更为有效的保护大熊猫、保护野生植物种群、保护生态环境安全的方案。
 
一个基因 一场革命
 
当被问起植物遗传资源最重要的意义何在时,中科院植物所副研究员魏伟指着墙上的宣传板上十分醒目的标题,对《科学时报》记者说:“一个基因,一场革命!”
 
此话并非危言耸听。矮秆基因的发现引发了全世界粮食生产的“绿色革命”;水稻雄性不育基因的利用,创造了中国杂交稻的奇迹。“中国是个资源大国,表现在其丰富的遗传多样性上。”魏伟说:“然而我们在对野生植物的驯化过程中,虽然获得了人类所需要的各种形态的作物,同时也会有大量的基因流失。”
 
科学家将生物基因多样性减少称之为“遗传侵蚀”。例如在玉米植物群体中,一些抗病基因丢失了,会使玉米植株发生病害,生长衰弱、生产力降低,这就是遗传侵蚀及其导致的结果。自然灾害和人为活动都可能造成遗传侵蚀,但如果在自然界发生遗传侵蚀,那不是一个大问题。目前我国面临的遗传侵蚀问题主要存在于农作物的栽培方面。
 
据国家蔬菜中心刘凡介绍,几乎所有的农作物在遗传上都已经有很大的变化,它们的基因与野生近缘种的基因有了很大不同,人们培育的品种会更抗病虫害,产量更高,更能适应恶劣的气候环境。但是大面积种植这种单一遗传背景的品种时就会遭受毁灭性的打击。“因此,我们必须保护这些农作物的野生近缘种,进而必须保护它们生长的地方。让全世界每个地方的人,都认识到植物遗传资源的重要性。”植物遗传资源包括所有对农作物基因源有贡献的植物。
 
遗传资源保卫战
 
除了遗传侵蚀的因素,我国的植物遗传资源流失情况十分严重。魏伟认为,不经意的或故意的流失现在还在不断发生。
 
首先是遗传资源的载体——我国的野生植物在不断地消失。据统计,我国高等植物濒危或临近濒危的物种数量达4000~5000种,占高等植物总数的15%~20%,濒危或临近濒危状况明显高于世界平均水平。国家林业局1996年~2003年组织的全国野生植物资源调查结果显示,在被调查的189种野生植物中,有11种野外种群数量不足10株,23种野外种群数量低于100株,36种野外种群数量低于1000株,生存和抗御风险的能力极其脆弱,面临灭绝的危险;48%的物种因资源过度利用而面临严重威胁;39.7%的野生植物因生境恶化而陷入濒危状态;同时,还有3种野生植物未被发现。上世纪60年代在云南景洪发现24处普通野生稻的分布点,现在却仅存一处,并且面积明显减少。
 
与此同时,我国植物遗传资源大量流失国外,面临“生物海盗”式的掠夺。《人民日报》曾载文指出:我国原有近1300种野生兰花,很多珍贵的野生兰花被外商低价买走、作为礼物带走甚至偷窃出去。其中被《濒危野生动植物种国际贸易公约》禁止贸易的18种野生兜兰,几乎全部流失国外;全球90%以上的野生大豆资源原本产于我国,如今某一西方国家利用我国的野生大豆资源,研究发现了与控制大豆高产性状密切相关的标记基因,向包括我国在内的100多个国家提出了64项专利保护申请。
 
法规缺位
 
魏伟认为,植物遗传资源迫切需要法律的保护:“植物遗传资源国际公约已经由联合国粮农组织通过,并于2004年生效。中国政府由于种种原因,一直未能签署这个公约,在这种情况下,为保护中国的遗传资源,建立一个国家级的法律迫在眉睫!”
 
记者了解到,生物资源丰富的国家多是一些发展中国家,世界上许多国家都已颁布了生物多样性保护法,20多个国家颁布了法律、20多个国家出台了条例。生物多样性大国如巴西、哥伦比亚、墨西哥、哥斯达黎加、印度、菲律宾等均已出台相关法案。“再不出台就要耽误事了!”有报道称,国家环保总局生态司有关负责人对四五年了还在“难产”中的生物安全立法感到焦急。
 
魏伟向《科学时报》介绍了他们正在进行的植物遗传资源保护与利用研究网络项目,该项目也是欧盟第六框架项目之一。“我们正在试图提出问题并推荐对策,供决策层参考,同时推动科学研究。我们把与公众交流、与决策机构交流置于非常重要的位置,因为只有这样,科学研究的成果才能获得社会效益,管理层的决策才有科学依据。”魏伟说。
 
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