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作者:范尧 来源:腾讯科技 发布时间:2008-9-8 16:38:49
火星土壤特性怪异 深层湿润表层干燥

用来检测火星土壤导电性的探头 

北京时间9月8日消息,据国外媒体报道,美国国家宇航局参与“凤凰”号任务的专家在对火星大气特性和土壤特性进行比较后,发现了一个令人费解的矛盾现象。“凤凰”号探测器上用于检测导电性的探头发现,火星大气中的水分含量会发生周期性的变化,但与此同时,火星土壤却始终保持着干燥状态。
 
据悉,“凤凰”号于本月3日和4日对火星土壤的导电性进行了测量。期间,探测器上的探头对电流通过探针间的速度进行了分析。两次测量结果显示,火星土壤中缺乏液态水,非常干燥。同时,其对火星大气的测量却表明,在火星的一昼夜时间里,大气中水分的含量会发生非常显著的变化——事实上是从零到100%的变化。这一巨大落差意味着,在一昼夜的时间里,应该有大量的水分从大气进入土壤,之后又再从土壤返回大气之中。
 
负责该项研究工作的科学家阿隆·赞特表示,在火星大气中含有丰富的水汽——其数量之大,即使是在温度降低到冰点以下,火星的表层土壤也应该被浸湿。然而,让科学家们感到不解的是,“凤凰”号在检测导电性的过程中却并未发现湿润的表层土壤。
 
在之前进行的分析过程中,“凤凰”号已经在相对较深的火星土壤中找到了有水存在的证据。据NASA介绍,“凤凰”号曾利用其配备的机械臂挖掘出一些呈块状的火星土壤样本。科学家们发现,当这些样本暴露在火星大气中一至两天后,它们会变得较为松散。对这一现象的一种解释是:火星土壤中存在着少量的液态水。
 
科学家们计划再进行一些新的试验,以便最终确证在火星土壤中是否有液态水存在。之前,“凤凰”号已对那些尚未被挖掘地区土壤的导电性进行了测量。接下来,“凤凰”号将会对火星表层下土壤的导电性进行测量。
 
在7月31日,“凤凰”号已获得了在火星上有冰存在的确凿证据。之后,NASA决定延长探测器的工作时间。
 
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